Il mio gioco Irtag ha molto successo, ma l'aspetto bellico rimane sempre presente. Per risolvere questo, ho sviluppato una nuova versione in forma di safari fotografico." Otto anni dopo aver immaginato, progettato e realizzato il gioco Irtag, un'attività all'aperto divertente a metà strada tra il paintball e il laser tag, utilizzando la tecnologia a infrarossi (IR), Christophe Bruchez di Saxon ora propone un'alternativa unica. "Invece di utilizzare un marker IR, che assomiglia a un'arma, ho avuto l'idea di utilizzare la stessa tecnologia in una macchina fotografica da me inventata. Quindi non si parla più di caccia all'uomo, ma piuttosto di safari fotografico." Questo nuovo gioco all'aperto, pensato per famiglie, scuole, aziende e gruppi di amici, è essenzialmente una evoluzione digitale del classico gioco del nascondino. "Potremmo chiamarlo nascondino 2.0. I membri delle squadre che competono sono dotati di una macchina fotografica Irtag e indossano una fascia ricevente. Devono cercare di 'colpire' i loro avversari fotografandoli." In questa versione, il gioco assomiglia molto all'originale, ma senza il suo aspetto "simile a un'arma".
Senza rifiuti e sicuro
Questa alternativa permette a Christophe Bruchez di sviluppare, in anteprima mondiale, una seconda versione adatta per gli uffici turistici: "Si tratta di una sorta di gara di orientamento, tipo geocaching. Invece di timbrare una carta, i giocatori fotografano punti di interesse sotto forma di marker lungo il percorso. Possono anche guadagnare punti extra rispondendo a domande relative all'oggetto fotografato." Questo nuovo tipo di safari fotografico sarà lanciato sul mercato il prossimo settembre, con gli stessi vantaggi dell'Irtag, un gioco per tutti, dai 7 ai 77 anni e oltre, rispettoso dell'ambiente, senza rifiuti e completamente sicuro grazie alla tecnologia a infrarossi non nociva.
Produzione casalinga
Con una formazione in informatica ed elettronica, Christophe Bruchez è un vero geek e appassionato di giochi. Tutti i suoi prodotti sono fatti in casa, in un laboratorio che ha costruito vicino alla sua casa a Saxon: "Produzione, stoccaggio e manutenzione, tutto avviene nel mio laboratorio. Per la macchina fotografica, per esempio, l'ho disegnata e realizzata qui, con una stampante 3D, prima di assemblare tutti i componenti." Con il crescente successo, ha addirittura fatto un ulteriore passo ferm
ando la sua attività professionale e dedicandosi interamente alla sua azienda di giochi. Ad oggi, attraverso le otto filiali in franchising che lui e sua moglie Sophie hanno aperto in tutti i cantoni francofoni, nel Ticino e a Berna, decine di migliaia di persone hanno già giocato a Irtag in Svizzera. Nel Vallese, 350 partite si svolgono ogni anno. "Sicuramente è un mercato di nicchia, ma la domanda c'è. Abbiamo anche superato il periodo del Covid senza troppi danni. Con il prossimo lancio del mio safari fotografico, le prospettive sembrano buone.
"È stato mentre giocavo a lasergame, nel 2015, che mi è venuta l'idea. Ho pensato che sarebbe stato bello trovare una soluzione per fare lo stesso in natura, nel mezzo della foresta, invece di essere confinati in una stanza buia". Non prima di averlo detto e fatto. Appassionato di paintball, che ha praticato assiduamente tra la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000, prima di abbandonarlo in seguito al divieto di giocare liberamente in natura, il sassone Christophe Bruchez ha recentemente sviluppato un'attività sportiva divertente e originale destinata a tutti i pubblici. "Ero un fan assoluto del paintball, ma non appena i marcatori utilizzati sono stati considerati armi, ho cambiato idea e sono diventato un fan degli infrarossi (IR)".
Nessuna connotazione bellica
Informatico e specialista di elettronica per formazione, Christophe ammette subito di essere un vero geek. "È la mia passione. La mia casa è iperconnessa e non smetto mai di informarmi sulle novità del mercato. Ha avuto l'idea di utilizzare la tecnologia a infrarossi, un raggio di luce indolore, innocuo e invisibile a occhio nudo, come quello del telecomando del televisore, per sviluppare IRTAG, una contrazione di IR, per infrarossi, e TAG, che significa "taggato" o "toccato" in inglese. "Volendo evitare qualsiasi connotazione bellica o militare, tranne che per la forma del marcatore, ho sviluppato un concetto rivolto a tutti coloro che hanno dai 7 ai 77 anni, o anche di più". Tra i vantaggi dell'infrarosso, Christophe cita la precisione del tiro fino a 200 metri, l'assenza di proiettili e quindi di rifiuti e ferite, il rispetto dell'ambiente anche se l'IRTAG si pratica principalmente all'aperto, la giocabilità per i più piccoli e il rispetto della normativa vigente, come la trasparenza delle custodie dei marcatori. Un'attività familiare Padre di tre figli, Christophe ha testato la sua creazione per la prima volta con la sua famiglia. "Mia moglie Sophie non voleva armi in casa, ma quando ha visto e provato i miei marcatori, si è subito appassionata al gioco e ora ne è la migliore ambasciatrice". Christophe ha progettato, da zero, un nuovo marcatore nel laboratorio della casa di famiglia: "Ho immaginato e creato il case con un'integrazione di tutti i componenti - vibratore, caricatore, batteria, schermo OLED, scheda madre, altoparlante, visore olografico, fascia per capelli - a casa". Ci sono voluti più di tre anni di lavoro, svolto nel tempo libero, per arrivare al nuovo prodotto, per il quale il marchio IRTAG è ora registrato e protetto. Mentre la moglie si occupa del reparto vendite durante la settimana nella parte francofona del Vallese, Christophe ha concesso diversi franchising a partner a Friburgo, Vaud-Neuchâtel e nell'Alto Vallese.
Presto un club in Sassonia
Anche se è possibile giocare al chiuso, l'IRTAG è destinato principalmente a essere giocato all'aria aperta. Per il momento viene utilizzato solo attraverso il passaparola, ma è già molto popolare. "Sono ormai due anni che si svolge in occasione di feste di compleanno, gite scolastiche, addii al celibato, team building, gite aziendali o eventi societari, con un enorme successo di pubblico". Per introdurlo ai più giovani (8 - 15 anni), Christophe aprirà presto un club IRTAG a Saxon, che sarà il primo del genere in Svizzera: "Tutti i ragazzi interessati potranno provarlo e conoscere le varie tecniche di mira, la mimetizzazione, l'equipaggiamento e i giochi disponibili".
